它們的原理基本相同，都是根據(jù)地殼中熔體與圍巖之間存在的電磁性（導電性）差異，通過觀察天然存在的電場（人工供電電場）、來研究地質(zhì)構(gòu)造、尋找有用礦產(chǎn)資源，解決工程、環(huán)境、災害、水等地質(zhì)問題的一類地球物理勘探方法。

天然電場選頻儀體積小、重量輕、隨身攜帶方便；沒有人工電場源、兩人即可工作；勘探深度大，工作效率高；采用了選頻裝置后，抗干擾能力強；10個工作頻率所獲得的數(shù)據(jù)，相當于10條不同電極距的對稱四極視電阻率剖面測量結(jié)果；克服了直流電法長距離拉線、設(shè)備笨重等缺點；能夠在較小范圍內(nèi)開展工作，特別適應于山區(qū)快速普查和城市物探工作。

近年來，該儀器已銷往全國各地，得到了水文地質(zhì)、工程地質(zhì)物探等方面專家的廣泛贊譽，受到了用戶的好評。

天然電場選頻法，簡稱選頻法。它是以地下巖礦石的電性差異為基礎(chǔ)，經(jīng)過選頻測量天然大地電磁場（頻率為0.n—30千赫茲）中的幾個不同頻率的電磁場產(chǎn)生的變化規(guī)律，來研究地下地電場的變化情況，達到解決地質(zhì)問題的一種交流電勘探方法。該方法使用的儀器稱為天然電場選頻物探測量儀。